Wi-Fi 6 (IEEE 802.11ax) hat in den letzten Jahren bereits für eine erhebliche Verbesserung der WLAN-Erfahrung gesorgt. Die wichtigsten Merkmale sind:

• Höhere Effizienz in überlasteten Netzwerken: Durch Technologien wie OFDMA (Orthogonal Frequency-Division Multiple Access) und MU-MIMO (Multi-User, Multiple Input, Multiple Output) kann Wi-Fi 6 Daten an mehrere Geräte gleichzeitig und effizienter verteilen.
• Gesteigerte Geschwindigkeiten: Theoretische Maximalgeschwindigkeiten von bis zu 9,6 Gbit/s sind möglich, was in der Praxis zu einem spürbar schnelleren Datendurchsatz führt.
• Verbesserte Akkulaufzeit bei Endgeräten: Mit „Target Wake Time“ (TWT) können Geräte ihre WLAN-Aktivität besser planen und so Energie sparen.
• Erhöhte Sicherheit: Die Einführung des WPA3-Verschlüsselungsprotokolls bietet einen besseren Schutz vor unbefugten Zugriffen.
• Nutzung des 6-GHz-Bandes (mit Wi-Fi 6E): Eine Erweiterung des Standards, die zusätzliche, weniger überlaufene Frequenzkanäle zur Verfügung stellt.

Wi-Fi 7 baut auf den Stärken von Wi-Fi 6 auf und führt eine Reihe von bahnbrechenden Neuerungen ein, die die Leistungsgrenzen des drahtlosen Internets neu definieren:

• Extrem hohe Geschwindigkeiten: Wi-Fi 7 ermöglicht theoretische Datenraten von bis zu 46 Gbit/s und ist damit fast fünfmal schneller als Wi-Fi 6. In der Praxis bedeutet dies einen massiven Sprung in der Übertragungsgeschwindigkeit.
• Doppelte Kanalbandbreite: Die maximale Kanalbreite wird von 160 MHz bei Wi-Fi 6 auf 320 MHz verdoppelt. Dies ermöglicht die Übertragung von deutlich mehr Daten zur gleichen Zeit.
• 4K-QAM-Modulation: Eine fortschrittlichere Modulationsart (4096-QAM im Vergleich zu 1024-QAM bei Wi-Fi 6) sorgt für eine um 20 % höhere Datendichte in den übertragenen Signalen.
• Multi-Link Operation (MLO): Dies ist eines der Schlüsselmerkmale von Wi-Fi 7. MLO erlaubt es Geräten, gleichzeitig über mehrere Frequenzbänder (2,4 GHz, 5 GHz und 6 GHz) Daten zu senden und zu empfangen. Das Ergebnis ist eine stabilere, schnellere und zuverlässigere Verbindung mit deutlich geringerer Latenz.
• Verbesserte Effizienz und Kapazität: Wi-Fi 7 optimiert die Nutzung des Funkspektrums weiter und kann eine noch größere Anzahl von Geräten gleichzeitig und ohne Leistungseinbußen versorgen.

Der direkte Vergleich: Wi-Fi 7 vs. Wi-Fi 6

Trotz der beeindruckenden technischen Daten ist ein sofortiger Umstieg auf Wi-Fi 7 nicht für jeden zwingend notwendig. Die Entscheidung hängt stark vom individuellen Nutzungsprofil ab:

Ein Umstieg ist besonders sinnvoll für:

• Nutzer mit ultraschnellen Internetanschlüssen: Wer einen Glasfaseranschluss mit 1 Gbit/s oder mehr besitzt, kann mit Wi-Fi 7 das volle Potenzial seiner Leitung auch im WLAN ausschöpfen.
• Anspruchsvolle Anwender und „Power User“: Personen, die regelmäßig große Datenmengen herunter- oder hochladen, hochauflösende Inhalte streamen (4K/8K), Virtual- und Augmented-Reality-Anwendungen nutzen oder professionelles Cloud-Gaming betreiben, profitieren erheblich von den höheren Geschwindigkeiten und der geringeren Latenz.
• Haushalte mit einer Vielzahl von vernetzten Geräten: In Smart Homes mit zahlreichen IoT-Geräten, mehreren gleichzeitig streamenden Nutzern und datenintensiven Anwendungen sorgt Wi-Fi 7 für ein stabileres und leistungsfähigeres Netzwerk.
• Unternehmen und Büros: In Umgebungen mit hoher Gerätedichte, wie Großraumbüros oder Veranstaltungsorten, kann Wi-Fi 7 die Netzwerkleistung und -zuverlässigkeit entscheidend verbessern.

Für die meisten durchschnittlichen Nutzer, die im Internet surfen, E-Mails abrufen und gelegentlich in HD-Qualität streamen, ist ein Wi-Fi 6-Router derzeit noch völlig ausreichend.

Viele Internetnutzer erhalten ihren Router direkt vom Anbieter. Diese Geräte unterstützen in der Regel nicht die neuesten WLAN-Standards. Wer dennoch von den Vorteilen von Wi-Fi 7 profitieren möchte, hat mehrere Möglichkeiten:

Nach einem Upgrade beim Provider fragen: Einige Anbieter bieten mittlerweile optional leistungsfähigere Router-Modelle an, die möglicherweise bereits Wi-Fi 7 unterstützen. Eine Nachfrage beim Kundenservice kann sich lohnen.

Einen eigenen Wi-Fi 7-Router kaufen und anschließen: In den meisten Fällen ist es möglich, einen eigenen Router hinter dem des Providers zu betreiben. Der Provider-Router wird dabei oft in den sogenannten „Bridge-Modus“ versetzt, sodass er nur noch als Modem fungiert. Der neue Wi-Fi 7-Router übernimmt dann die Verwaltung des Heimnetzwerks. Informieren Sie sich vor dem Kauf über die Kompatibilität und die notwendigen Konfigurationsschritte.

Wi-Fi 7 als Access Point nutzen: Eine weitere Möglichkeit ist, einen Wi-Fi 7-fähigen Router oder einen speziellen Access Point per LAN-Kabel mit dem Provider-Router zu verbinden. Dieser baut dann ein separates, leistungsstarkes Wi-Fi 7-Netzwerk auf, während der Provider-Router weiterhin die Internetverbindung herstellt.

Wi-Fi 7-Router sind bereits von verschiedenen Herstellern wie AVM (FRITZ!Box), Netgear und TP-Link erhältlich. Die Preise sind aktuell noch im oberen Segment angesiedelt und liegen in der Regel deutlich über denen von Wi-Fi 6-Modellen. Es ist jedoch davon auszugehen, dass die Preise mit zunehmender Verbreitung und Konkurrenz sinken werden.

Fazit: Die Zukunft ist schnell, aber hat ihren Preis

Wi-Fi 7 ist zweifellos ein Meilenstein in der Entwicklung der drahtlosen Netzwerktechnologie. Die signifikanten Verbesserungen bei Geschwindigkeit, Latenz und Stabilität eröffnen neue Möglichkeiten für anspruchsvolle Anwendungen und zukunftssichere Heimnetzwerke.

Für den Durchschnittsnutzer ist ein Upgrade zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht zwingend erforderlich, da Wi-Fi 6 eine solide und für die meisten alltäglichen Aufgaben mehr als ausreichende Leistung bietet. Wer jedoch das Maximum aus seinem High-Speed-Internetzugang herausholen möchte, ein hochmodernes Smart Home betreibt oder auf latenzkritische Anwendungen angewiesen ist, für den stellt Wi-Fi 7 eine lohnende Investition in die Zukunft dar. Auch Nutzer mit Provider-Routern müssen nicht auf die neue Technologie verzichten und können durch den Kauf eines eigenen Geräts von den Vorteilen profitieren.