Penny setzt auf das Kassenkontrollsystem „Eagle Eye“ des gleichnamigen deutschen Technologieunternehmens. Das Prinzip ist simpel, aber technologisch hochkomplex:

Mensch vor Maschine: Die Letztentscheidung bleibt beim Personal

Wenn die KI eine zu lange Schlange registriert, sendet sie einen Hinweis an die Mitarbeiter auf der Verkaufsfläche. Der Clou dabei: Die KI öffnet die Kasse nicht selbst und zwingt das Personal auch nicht dazu. Laut Alexander Kelleter, Projektleiter Digitalisierung bei Penny, dient das System lediglich der Information. Ob eine weitere Kasse geöffnet wird, entscheidet weiterhin das Personal vor Ort – flexibel und abhängig von der aktuellen Auslastung im Markt.

Der Einsatz von Kamerasystemen im Einzelhandel ruft oft Verbraucherschützer auf den Plan. Penny hat klare Richtlinien kommuniziert, um Bedenken auszuräumen:

Der Überwachungsskandal bei REWE und Penny (2013)

Im Frühjahr 2013 deckte das ZDF-Politikmagazin „Frontal 21“ auf, dass die Rewe-Gruppe – und hierbei insbesondere die Discounter-Tochter Penny – über Jahre hinweg eigene Mitarbeiter heimlich und zum Teil rechtswidrig überwacht hatte. Dieser Skandal erschütterte das Vertrauen in den Konzern massiv und bildet den historischen Hintergrund, warum Neuerungen wie die heutige KI-Bilderkennung „Eagle Eye“ unter so strenger Beobachtung von Datenschützern und Arbeitnehmervertretern stehen.

Die Methoden: Versteckte Kameras und Privatdetektive

Die Recherchen von „Frontal 21“ förderten im April 2013 erschreckende Praktiken der systematischen Ausspähung, die vorwiegend in den Jahren 2009 und 2010 stattfanden, zutage:

Die Reaktion des Konzerns

Die Rewe-Gruppe wies damals den Vorwurf einer flächendeckenden Bespitzelung nach der Ausstrahlung der Vorwürfe zurück. Der Konzern räumte verdeckte Kameraüberwachungen ein, deklarierte diese jedoch als „begründete Einzelfälle“. Es gab personelle Konsequenzen: Eine Mitarbeiterin der internen Revision von Penny Süd, die eigenmächtig Überwachungen veranlasst haben soll, wurde nach internen Prüfungen entlassen.

Der damalige Bundesdatenschutzbeauftragte Peter Schaar und die Gewerkschaften kritisierten jedoch das Vorgehen scharf, da die beauftragten Detekteien quasi freie Hand hatten und fundamentale rechtsstaatliche Regeln der Mitarbeiterüberwachung missachtet wurden.

Der Schritt von Penny ist kein Einzelfall, sondern reiht sich in die umfassende KI-Strategie der Rewe Group ein. Während andere Händler wie Aldi Süd (mit dem Konzept „SHOP&GO“) oder Rewe selbst („Pick and Go“) in ersten Testmärkten bereits auf komplett kassenlose Konzepte setzen, konzentriert sich Penny mit „Eagle Eye“ darauf, den klassischen Bezahlvorgang im Discounter-Alltag effizienter zu machen.

Mit der Einführung der KI „Eagle Eye“ wagt Penny einen pragmatischen Schritt zur Lösung eines der größten Ärgernisse im stationären Einzelhandel. Die Technologie unterstützt das Personal effizient, ohne es zu bevormunden, und die strengen Datenschutzvorgaben – wie die rein lokale Verarbeitung – dürften die meisten Kritiker beruhigen. Ob die Schlangen dadurch künftig wirklich spürbar kürzer werden, hängt jedoch weiterhin am Personal vor Ort und der Frage, ob überhaupt Mitarbeiter frei sind, um die von der KI geforderte zweite Kasse zu besetzen.

Quellenangaben:

• CHIP (28.05.2026): Discounter Penny setzt KI-System bei Warteschlangen an der Kasse ein
• Foodaktuell (27.05.2026): Bei Penny erkennt KI Warteschlangen an der Kasse
• inFranken.de (26.05.2026): Penny: Neue KI scannt jetzt Kunden an der Discounter-Kasse