Wir leben in einer Welt, die stetig auf grenzenloses Wachstum setzt – die BIPs (Bruttoinlandsprodukt) der Nationen sollen Jahr für Jahr steigen, Unternehmen sollen immer größer werden, und unser Verbrauch an natürlichen Ressourcen nimmt stetig zu. Diese ständige Expansion hat zu außerordentlichen Fortschritten geführt, von erhöhtem Wohlstand über erstaunliche Technologieentwicklungen bis hin zu gestiegener Lebenserwartung. Es scheint, als ob das grenzenlose Wachstum die Lösung aller Probleme ist.

• Doch der Preis dieses endlosen Wachstums ist hoch. Unsere Umwelt wird durch Überproduktion und übermäßigen Konsum stark belastet, und unsere natürlichen Ressourcen werden in einem alarmierenden Tempo aufgebraucht. Klimawandel, Artensterben und Umweltverschmutzung sind nur einige der Konsequenzen.

• Außerdem führt das Streben nach ständigem Wachstum zu sozialer Ungleichheit. Während einige wenige massiv von der Wirtschaftsexpansion profitieren, bleiben viele Menschen zurück. Die Kluft zwischen Arm und Reich wächst, sowohl innerhalb einzelner Länder als auch global.

• Nicht zuletzt stellen sich ethische Fragen. Ist es gerecht, Ressourcen in solchem Ausmaß zu verbrauchen, während andere kaum Zugang dazu haben? Ist es richtig, ständiges Wachstum als Selbstzweck anzustreben, ohne Rücksicht auf die Folgen?

In letzter Zeit ist das Konzept des “grünen Wachstums” in Mode gekommen. Es verspricht, Wirtschaftswachstum von Umweltzerstörung zu entkoppeln, indem es auf nachhaltige Technologien und effizientere Produktionsmethoden setzt.

Aber ist dieses Versprechen realistisch?

Zwar ist es möglich, die Effizienz unserer Produktionsprozesse zu verbessern und umweltfreundlichere Technologien einzusetzen. Aber diese Fortschritte werden oft durch das sogenannte “Rebound-Effekt” zunichte gemacht: Wenn wir effizienter werden, tendieren wir dazu, noch mehr zu konsumieren.

Zudem muss man bedenken, dass auch grüne Technologien Ressourcen benötigen. Der Bau von Windkraftanlagen und Solarzellen, die Herstellung von Elektroautos, sogar die Produktion von “grünem” Wasserstoff – all das erfordert Materialien und Energie. Es gibt also auch beim grünen Wachstum Grenzen Grünes Wachstum ist also bei weitem nicht dasselbe ist wie nachhaltiges Wachstum. Einfach nur “grün” zu sein, reicht nicht aus, wenn wir unsere Wirtschaft auf ein nachhaltiges Fundament stellen wollen!

Seit Jahrzehnten ist das Konzept des unbegrenzten Wirtschaftswachstums ein zentrales Paradigma (grundsätzliche Denkweise) in der modernen Wirtschaftswissenschaft und -politik. Dieser Glaube an stetiges und unendliches Wachstum scheint so eingebettet in unser Verständnis der Wirtschaft, dass es fast ketzerisch (bibl.von der Norm abweichend) erscheint, es in Frage zu stellen. Dennoch rücken Zweifel an der Nachhaltigkeit und an der Möglichkeit eines endlosen Wirtschaftswachstums immer stärker in den Fokus.

Die Idee des unbegrenzten Wachstums berücksichtigt leider nicht die inhärenten (ureigenen) Schwankungen und Instabilitäten des Marktes. Ein weiteres Problem mit der Vorstellung von unbegrenztem Wirtschaftswachstum ist die Ungleichheit, die es oft begleitet. Während einige von diesem Wachstum stark profitieren, bleiben andere zurück. Diese wachsende Kluft zwischen Arm und Reich wirft ernsthafte Fragen über die Gerechtigkeit und Nachhaltigkeit des unbegrenzten Wirtschaftswachstums auf. Die Idee des unbegrenzten Wirtschaftswachstums mag verführerisch sein, aber sie ist letztlich ein Mythos.

Unser derzeitiges Finanzsystem ist eng mit dem Konzept des Wirtschaftswachstums verknüpft. Tatsächlich könnte man sagen, dass es auf der Erwartung von ständigem Wachstum aufgebaut ist. Aber warum ist das so und was passiert, wenn das Wirtschaftswachstum ausbleibt oder sogar negativ wird? Lassen Sie uns dies genauer betrachten.

1. Die Rolle des Zinses und der Verschuldung

Eine der Schlüsselkomponenten unseres Finanzsystems ist die Kreditvergabe. Wenn Banken Kredite vergeben, erwarten sie, dass diese mit Zinsen zurückgezahlt werden. Dieser Zins stellt im Grunde genommen die Erwartung von Wirtschaftswachstum dar. Die Schuldner – seien es Einzelpersonen, Unternehmen oder Regierungen – müssen genug Einkommen oder Gewinn erzielen, um nicht nur das Darlehen zurückzuzahlen, sondern auch den Zins zu bedienen.

Dieser Prozess erzeugt eine Art Kreislauf, in dem immer mehr Wachstum benötigt wird, um die immer größer werdenden Schulden und Zinsen zu bedienen. Wenn das Wachstum ausbleibt, kann es zu einer Kette von Zahlungsausfällen kommen, die das gesamte Finanzsystem destabilisieren können.

2. Investitionen und Gewinnerwartungen

Investitionen sind ein weiterer zentraler Mechanismus im Finanzsystem. Investoren legen ihr Geld in Unternehmen, Immobilien oder andere Vermögenswerte an, in der Erwartung, dass diese an Wert gewinnen – wieder eine Voraussetzung von Wachstum. Fällt dieses Wachstum aus, sinken die Erträge aus diesen Investitionen, was zu Verlusten führen kann. In extremen Fällen kann dies zu einer Flucht aus Vermögenswerten und zu einer Finanzkrise führen.

3. Das Vertrauensproblem

Unser Finanzsystem basiert auf Vertrauen. Wir vertrauen darauf, dass Banken sicher sind, dass unsere Investitionen Gewinne erzielen werden, und dass die Wirtschaft insgesamt wachsen wird. Wenn das Wachstum ausbleibt oder Banken in die Krise geraten, wird dieses Vertrauen erschüttert, was zu Panik auf den Märkten und zu einem Zusammenbruch des Finanzsystems führen würde.

Ein Null- oder Negativwachstum kann das Finanzsystem also destabilisieren, weil es:

• Die Fähigkeit zur Rückzahlung von Schulden
• Die Erwartungen von Investoren

Und das allgemeine Vertrauen in die Wirtschaft untergräbt. Unser gesamtes System von Schuld & Zins ist also sehr fragil. Das bedeutet jedoch nicht, dass wir zwangsläufig an ein Wirtschaftssystem gebunden sind, das ständiges Wachstum benötigt. Es erfordert stattdessen eine grundlegende Umgestaltung unseres Finanzsystems und unserer Wirtschaftspraktiken, um sie an die Grenzen des physischen Wachstums anzupassen. Nur glaube ich nicht das die Länder dieser Welt dazu bereit sind. Denn eine solche Umgestaltung würde auch große Opfer fordern.

Ein altes Sprichwort sagt: “Der Krug geht solange zum Brunnen bis er bricht”

Die ersten Risse sind bezogen auf unser Wirtschaftssystem schon deutlich zu erkennen, und erst wenn es an sich selbst zerbricht werden wir bereit sein für eine Neugestaltung.